据海关总署公布的最新数据显示，今年前9个月，中国进口原油3.7亿吨，比去年同期低4.3%，且是自2014年以来这一时期的首次年度下降，这也印证了中国石油和化学工业联合会发布的报告表明中国原油对外依存度实现20年以来首次下降的趋势。据能源分析公司OilX在10月25日公布的卫星数据显示，中国似乎已经储存大量的战略石油储备，比外界知道的要多得多，中国为全球第二大原油消费国和最大的原油进口国，约占世界石油需求增长的44%。

战略石油储备是不可缺少的经济血液，因此，所有石油进口国不仅需要扩大石油采购来源、突破能源勘探技术，而且还需要建立自己的战略储存能力，对保证经济各个部门的能源供给及稳定油价等方面都具有重要意义。据国际上公认的一个惯例是，国家战略油储要达到90天才能应对短暂的供应冲击，战略石油储备对能源供给及稳定油价等方面具有重要意义，存在的形式是已经开采的原油，可以迅速提炼成燃料。

因中国相关机构鲜有披露流入其战略和商业库存的原油数量，但数据显示，中国在石油储备方面已经处于全球领先地位。据全球大宗商品数据提供机构开普勒在11月2日公布的数据，估计现在中国的战略油储约为5.2亿桶或更多，相当于60天的进口量，与之相对应的是，美国目前约为4亿桶，日本的石油储备量位居第三，约3.24亿桶，韩国以1.46亿桶位居第四，西班牙紧随其后，约储存了1.2亿桶，而印度的战略石油储备仅为2650万桶。

与此同时，中国能源买家在中东产油国的影响力也日渐增强，一些航运机构提供的活动数据表明中国炼油厂近二个季度以来一直以低折扣价从伊朗等国际市场上购买石油，且购买量自去年12月份以来出现上升。